Coches Híbridos:Revolución En Marcha

A medida que las normas para disminuir la contaminación ambiental, se fueron endureciendo, sobre todo en Estados Unidos y en Europa, desde hace diez años aproximadamente, cada día un nombre se escucha más, coches híbridos, autos verdes, autos “amigables” con el medio ambiente, pero ¿sabemos que es un coche híbrido?, ¿o porqué se los denomina “híbridos”?

Se llama Auto Híbrido a todo vehículo de propulsión combinada, es decir que funciona mediante un motor de combustión interna, que puede ser naftero o diésel y uno o más de uno, motor eléctrico.

Entonces, uno puede preguntarse, ¿que ventajas trae aparejada esta tecnología? y la respuesta es amplia, por ejemplo la gran ventaja de un auto híbrido es que al ser más eficientes que los convencionales, permiten aprovechar un 30% de la energía que producen, en lugar del 20% que aprovecha un auto naftero común.

Además diversos estudios recientes, muestran que la tecnología híbrida, permite una reducción del consumo de hasta un 80% en ciclo urbano y un 40% circulando en ruta.

Así por ejemplo, un híbrido de alrededor de 100 C.V consume en promedio, 3,9 litros cada 100 kilómetros y un auto naftero de potencia similar, consume alrededor de 9,2 litros para recorrer la misma distancia.

Por otro lado, estos vehículos están equipados con frenos regenerativos, que permiten acumular la energía cinética que se produce al frenar y que en los vehículos convencionales no se utiliza y se pierde en forma de calor.

Inclusive en la Fórmula 1, durante 2009 se utilizó este sistema, denominado K.E.R.S (Kinetic Energy Recovery System) que traduciéndolo al español, significa algo así como, Sistema de Recuperación de Energía Cinética, siendo abandonado este año debido a su mayor peso y a las complicaciones de su uso, pero aclarando que no es lo mismo su uso en competiciones tan sofisticadas como pueden ser los Grandes Premios de F1 y otra muy distinta usarlo en autos comunes que pesan 1200/1400 kg en promedio y son de uso masivo, en donde la prioridad fundamental es contaminar lo menos posible el aire que todos respiramos.

En 1997 el honor de ser el primer híbrido fabricado en serie, recayó en el Toyota Prius, lanzado a la venta en Japón y siendo el líder en ventas entre el segmento de este tipo de vehículos.

En los Estados Unidos, otro éxito fue el del también pionero Honda Insight.

En la actualidad circulan por el mundo cerca de 2.500.000 de automóviles híbridos, incluyendo taxis y camiones, de los cuáles cerca de 1,6 millones están matriculados en los Estados Unidos y el resto en Japón y Europa.

Otra ventaja conjuntamente con la reducción del consumo de combustible, es la menor emisión de elementos contaminantes a la atmósfera, en especial el peligroso anhídrido carbónico (CO2) causante del “efecto invernadero”, llamandose así al proceso por el que ciertos gases de la atmósfera retienen gran parte de la radiación infrarroja emitida por la Tierra y la reemiten de nuevo a la superficie terrestre calentando la misma.

Comparando un Toyota Corolla, (Norma Euro III o IV Nafta emite entre 162/171 gramos de CO2 por Km recorrido, mientras que su hermano híbrido, el Toyota Prius, emite “solo” 89/92 gramos de CO2 por Km recorrido.

Respecto a los autos eléctricos, los híbridos tienen dos ventajas concretas, una es que no necesitan fuentes externas de recarga y la otra es su autonomía mucho mayor.

Pero, como todo en la vida, existen desventajas, siendo una de ellas, los componentes tóxicos de sus baterías, que duran unos diez años o cerca de 300.000 km y no son reciclables, así como el mayor peso de estos autos, debido principalmente a sus baterías y su tecnología más compleja, a la hora de las reparaciones, sin olvidar su costo de adquisición, también mucho más elevado.

En cuanto a su autonomía, con un tanque de 45 litros un híbrido puede recorrer 1.150 km, mientras que uno convencional, con un tanque de 75 litros cubriría solo 619 km.

Desde hace una década, los autos híbridos, principalmente en cuanto a su menor nivel de contaminación, se han ganado un merecido espacio en el mercado mundial y por ahora, estos vehículos que utilizan energías alternativas, resultan la opción más eficiente y práctica y son una parte importante de un futuro que, quiérase o no ya está aquí.