24 Horas de Le Mans – La Previa

Es la gran carrera de resistencia, se corre anualmente en el circuito de “La Sarthe”, aunque es en realidad una carrera atípica, ya que se corre fuera de cualquier campeonato mundial reconocido y su reglamento ha sido elaborado por el “Automobile Club de L’Ouest” (A.C.O) su organizador. Fue creada en 1923 como un banco de pruebas tanto para los hombres como así también para las máquinas.

Es la  carrera de resistencia más famosa del mundo, en lo que respecta a deportividad y desafío tecnológico, tanto que todos los que pasaron por allí, buscaron ganarla por todos los medios y no ser tan solo meros competidores.

Tuvo dos períodos en que no se corrió, en 1936, debido a las huelgas que paralizaron a la industria automovilistica y del ’40 al ‘ 48 debido a la Segunda Guerra Mundial.

El piloto más ganador es el dinamarqués Tom Kristensen con ocho victorias, seis de ellas consecutivas, ganó en 1997, del 2000 al 2005 y en 2008.

El Dr Ferry Porsche, hijo del creador de la mítica marca, dijo alguna vez refiriéndose a esta carrera:…” algunos meses después de la muerte de mi padre, decidí anotar un Porsche 356 en Le Mans, ya que mi padre le había prometido al periodista Charles Faroux que uno de sus autos correría en la famosa carrera y en Junio de 1951 anoté a dicho auto, equipado con un motor de tan solo 1.100 cm3 de cilindrada y que entregaba apenas 46 C.V, pero logró la hazaña de ganar su categoría…”, años después el circuito y la carrera se convertirían en algo muy importante para Porsche, tanto que se trasladaban hacia el circuito de “La Sarthe” y se quedaban allí una semana.

El público ignora el progreso tecnológico, a priori mucho más evidente en nuestros días, logrado gracias al automovilismo en general y a las 24 horas de Le Mans, en particular, tratándose de adelantos tales como: limpiaparabrisas, turbocompresor, frenos a disco, aerodinámica, etc,la tecnología no habría progresado tan rapidamente sin Le Mans.

En esta carrera tan especial solo corren dos categorías de vehículos divididos en dos clases cada una:

• Los “Prototipos”  – LM P1 y LM p2
• Los “Gran Turismo” – LM GT1 y LM GT2

La categoría Prototipos hace referencia a vehículos exclusivamente diseñados para la competición en pistas y que respondan al reglamento técnico elaborado por el  “Automobile Club de L’Ouest” (A.C.O), el organizador de la carrera.

La categoría Gran Turismo agrupa a ediciones de vehículos homologados para la ruta y disponibles a la venta, deben tener una producción mínima de 100 ejemplares, para los grandes constructores y 25 para los pequeños, además deben ser identificables por el público.

Le Mans: Un laboratorio tecnológico

1906: Aplicación del primer revestimiento asfaltado

1927: Experimentación del primer auto de tracción delantera en Competición (Citroën Traction Avant)

1933: Aparición de la primera línea axial reflectante en la recta de “Des Hunaudiéres”

1951: Neumáticos radiales Michelin, en el Lancia Aurelia

1953: Aparición de los frenos a disco en el Jaguar Type C, ganador en su categoría

1963: Faros a diodo (Porsche y Ford)

1974: Experimentación del primer motor a Turbo-Compresor en un Porsche

1991: Victoria de un auto equipado con un motor rotativo Wankel (Mazda 787 B)

2006: Victoria de un motor Diesel equipando a un Audi R10 TDI

2009: Victoria de un motor Diesel HDI – FAP, equipando a un Peugeot 908 HDI-FAP

El Circuito:

La carrera se efectúa en un circuito semi-permanente llamado de ”La Sarthe”, que utiliza tramos de carretera abiertos al público durante todo el año. Su longitud actual es de 13,650 km ya que a lo largo de  los años fue sufriendo modificaciones, una de las más importantes fue en la larga recta llamada “Des Hunaudiéres” de 5 km de largo, que en la década de los ’80 era muy común ver a los competidores yendo a más de 400 km/h, por lo que se le agregaron dos chicanas, en 1990 para reducir su velocidad y por ende, su peligrosidad.

En 1972, se modificó un peligroso tramo que circulaba entre edificios, agregándose la llamada curva “Porsche” y en 2002 se le agregó otra nueva chicana después de la famosa curva “Dunlop”.

A pesar de todos estos cambios para reducir la velocidad de los autos, los motores alcanzan y sostienen sus revoluciones máximas, en un 85% de la vuelta, por lo que terminar la prueba ya es de por sí solo toda una hazaña.

Además los frenos se ven sometidos a grandes esfuerzos ya que sufren elevadas temperaturas, cuando los autos llegan a algunas curvas y deben reducir sus velocidades de más de 300 km/h a menos de 100 km/h para poder doblar.

Los participantes de este año:

Nota: En la columna “cilindrada”, la” T” significa Turbocomprimido y la “A”, atmosférico.

En las 77 ediciones de esta carrera, las marcas más ganadoras fueron: